농림축산식품부 산하 기타 공공기관인 (재)한식재단이 임기를 약 1년 남겨둔 시점에서 갑작스레 중도 사임한 윤숙자 전 한식재단 이사장과의 불공정 거래 의혹이 제기됐다. 윤 전이사장이 운영하는 법인과 한식재단이 상당한 규모의 거래 뿐만 아니라 매년 연속으로 각종 교육훈련기관으로 지정되거나 선정됐다는 주장이 나온 것이다.

김철민 의원(더불어민주, 안산 상록을)은 한식재단이 2010년부터 지난해 말까지 총 5건(약 2억2800만원)을 윤 전 이사장이 운영해 오던 (사)한국전통문화연구소와 계약을 체결했다고 지난 19일 밝혔다.

한식재단과 한국전통문화연구소와의 계약내용은 △아름다운 한국음식 100선 아랍어본 제작 5400만원(2010년) △국내 거주 외국인 대상 한식체험교육 프로그램 1700만원(2012년) △궁중음식 조리교육 지원사업 위수탁 협약 2500만원(2014년) △연변 조선족 식문화 원형 발굴 및 심포지엄 개최 용역 1억800만원(2014년) △2015 궁중음식 조리교육 지원사업 위수탁협약 2400만원(2015년) 등이다.

또한 2008년에 한식세계화 연구소를 개원하고, 2009년에는 떡 박물관이 교사연수 지정기관으로 선정된 데 이어서 △한식스타쉐프 국가교육기관 지정, 전통주학교 개원(2010년) △해외요리강사 업그레이드 교육 국가교육기관 지정(2011년) △한식재단의 한식세계화 교육기관 지정(2012년), 농림축산식품부 전통주 교육훈련기관 지정(2012년), 문화체육관광부 꿈다락 토요문화학교 지정기관 선정(2012년) △한국농수산식품유통공사(aT) 외식산업 전문 인력 양성교육기관 지정(2013년) △국립농산물품질관리원 김치교육훈련기관 지정(2014년), 한식재단 궁중음식조리교육기관 선정(2014년) 등 연속적으로 각종 교육 및 훈련 교육기관으로 선정되거나 지정됐다.

한국전통음식연구소는 윤 전 이사장이 1998년 4월 1일에 설립해 2000년 3월 25일에 농식품부에 사단법인으로 등록한 단체다.

한국전통음식연구소 홈페이지에는 관련 기관으로 떡 박물관을 비롯해 연구소와 ㈜질시루, 평생교육원, 학점은행제 등 각종 사업을 영위하고 있다.

김 의원은 “국정농단사건 연루자들이 상당수 활동했던 대통령 직속 문화융성위원회 위원 경력이 윤 전 이사장의 선임 배경이 아닌지 여부와 국정농단세력이 개입해 설립된 미르재단의 한식세계화 사업 참여과정에 한식재단, aT, 농식품부 등과의 연관성이 밝혀져야 한다”며 “한식재단이 윤 전 이사장이 운영해 온 한국전통문화연구소와 상당한 계약을 맺었고 매년 각종 교육·훈련기관으로 지정·선정되는 등 성장을 거듭해 온 뒷 배경이 없는지도 투명하게 밝혀져야 한다”고 촉구했다.