농촌진흥청은 지난 1일 전북 김제 죽산면에서 논에 벼 이외의 작물을 재배할 수 있는 기술 보급을 위해 ‘논 이용 밭농업 기계화 기술 현장 연시회’를 개최했다.

이번 연시회에는 논에 주요 밭작물(콩, 잡곡, 고구마, 감자 등)을 포함한 다른 작물의 재배를 늘이기 위한 논 환경 조성방법과 경작차례(작부 체계), 3저3고 운동에 대한 설명 자료도 함께 전시돼 이해를 도왔다.

또한 시중에서 판매 중인 대표적인 콩 파종·이식기(8종), 잡곡 파종기(2종), 고구마 이식기(2종), 감자 파종기(2종), 사료작물 파종기(2종), 콩 수확기(3종)에 대한 설명과 이용방법이 시연됐다.

연시회가 열린 김제시 죽산면은 2011년부터 ‘죽산 콩 영농조합법인’에 소속된 70여 농가가 400ha의 논에 콩을 재배하고 있으며 콩 수확을 마친 뒤에는 우리밀, 보리, 조사료 등 동계작물을 재배하고 있다.

‘죽산 콩 영농조합법인’ 소속 농가는 벼를 재배했을 때보다 2.7배의 소득을 올리고 있는 것으로 나타나 내년에는 500ha까지 논콩 재배를 확대할 계획이다.

농진청은 현재 58%에 불과한 밭농업 기계화율을 2021년까지 65%로 끌어올린다는 목표로 밭농업 기계화 기술 보급에 힘쓸 계획이다.

또한 논에 재배할 수 있는 다양한 소득 작물의 경작 체계(작부 체계)보급을 통해 농업인들이 특정 작목을 집중 재배하지 않도록 지도한다는 방침이다.

박홍재 농진청 식량산업기술단장은 “밭농업 선도 경영체 300개소 육성, 이모작 재배 기계화 기술 보급 등으로 밭농업 노동력 절감과 농가소득 향상에 도움이 되도록 하겠다”고 말했다.