스마트 팜 농가 수가 늘면서 축산분야 ‘스마트 팜’이 자리를 잡아가고 있는 것으로 나타났다.

농림축산식품부에 따르면 ‘스마트 축사’를 확산시키기 위해 2014년부터 축산분야 ICT(정보통신기술) 확산사업을 지속적으로 추진해 오고 있는 가운데 지난해까지 790개 축산농가에 ICT 장비 보급을 추진했으며, 올해도 178개 농가를 1차 선정해 ICT 장비 보급을 추진하고 있다.

농식품부는 이와 함께 2차 모집을 통해 예비 신청한 384개 축산농가에 대해서 이달부터 사전 컨설팅을 실시할 계획이다.

사전 컨설팅에선 개별 예비사업자들의 축사 여건을 진단하고 ICT 장비 유형을 추천하는 한편 시공업체 정보 제공, 계약·행정절차 및 장비 사용법 등을 교육한다.

사전 컨설팅 기간은 약 2~3개월이 소요될 예정이며, 결과를 바탕으로 ICT 장비를 도입할 본 사업자를 선정하며 농식품부는 본 사업 착수 이후에도 계약·시공 진행 현황, 현장 활용 지원, 도입효과 등을 지속 점검할 계획이다.

주요 사업 내용은 자동 환경제어기(온?습도, 악취 등), 개체 정보(질병 등) 관리, 자동급이기, 착유기, CCTV 등 ICT 기술을 사용한 축사관리 장비를 지원하고 관리·운영에 필요한 노하우를 전수한다.

생산성 향상과 비용 절감 효과와 관련해 실제 2014년도 지원농가였던 모 양돈 농가의 경우 자동급이기, 돈선별기, 환경관리기 등 다양한 ICT 장비를 도입한 결과 MSY(모돈 마리당 출하마릿수)가 약 5%(20마리→21마리) 증가했고, ‘상’ 등급 출현율은 7.7% 상승, 사료요구율은 8.8%감소했다.

2015년도 지원농가인 모 목장의 경우도 발정체크기, 자동착유기, 유성분 측정기 등을 도입한 결과 연간 총 착유량이 14.8% 증가(83만9500리터→96만3600리터)했다.

농식품부 관계자는 “축산 ICT 장비 도입에 따른 정교한 사양관리는 생산성 향상과 노동력 절감을 가능케 해 농가에게 높은 소득과 여가시간을 늘려 줄 것”이라며 “향후에는 질병관리 및 환경개선을 통해 지속가능한 축산을 구현할 수 있는 방향으로 스마트축사를 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.