[농수축산신문=하은숙 기자] 

도내 생산 농축수산물
유통·소비까지 순환체계 구축
공공급식 물류 허브 기대

공공급식 물류 허브역할을 하게 될 ‘충남도 먹거리통합지원센터’가 부여에 건립된다.

충남도는 지난 13일 충남도 먹거리통합지원센터 건립 부지 선정 평가위원회를 열고 도내 6개 시·군이 경합을 벌인 결과 건립 부지로 부여군을 선정했다.

충남도 먹거리통합지원센터는 구 남성중학교 2만㎡ 이상의 부지에 2023년까지 국·도비 총 185억원이 투입돼 친환경유통센터, 직거래물류센터, 지역가공센터, 광역인증센터, 교육센터 등이 들어서게 된다.

먹거리통합지원센터는 도내에서 생산된 농축수산물을 유통부터 소비까지 순환체계를 구축하자는 푸드플랜의 핵심 실행체계다.

충남도내 13개 학교급식지원센터와 51개 로컬푸드 직매장을 연계하는 물류 허브이자, 소량 다품목 작부와 중소·고령농의 안정적인 판로를 확보하는 전진기지 역할을 맡게 되는 것이다.

충남 지역농산물의 도내 소비 활성화와 로컬푸드 학교급식지원센터 및 직매장 운영 확대를 위한 광역센터 필요성, 지속가능한 농업을 위한 생산과 판로 안정화를 목표로 하고 있다.

먹거리통합지원센터가 건립될 구 남성중학교는 넓은 부지뿐아니라 직선거리 3.4km에 서부여IC가 인접해 있어 교통이 편리하고, 사업추진에 걸림돌이 될 수 있는 법적, 행정적 규제도 없다는 점이 높은 점수를 받았다. 

특히 부여군이 풍부하고 우수한 농산물 제1의 생산지면서 전국 최대 시설원예단지 보유, 지역 및 광역 산지유통조직 최다 보유 등 탄탄한 기반시설이 조성된 가운데 서울 및 지역 공공급식 추진 경험 등이 축적돼 있는 장점이 부각됐다. 또한 낙후된 충남 서남부권의 균형발전에도 큰 역할을 할 것으로 기대된다.

부여군은 센터 유치가 부여 농업 전반에 미칠 영향력을 고려해 공모 초반부터 예의주시하고, 통합지원센터 조기 활성화를 위한 협력방안 등을 꼼꼼하게 준비했다.

여기에 부여군의회의 유치지지 성명으로 행정과 의회의 긴밀한 협조체계를 구축, 지역주민·농업인들과의 끊임없는 소통 등을 통해 모든 역량을 결집해 왔다. 

센터가 부여에 건립되면 서남부권의 다양한 농산물 유통 확대로 인한 농가소득 증가와 지역경제 활성화, 센터 운영·물류·가공·교육 등 양질의 일자리 창출로 인구 유입에도 크게 도움이 될 것으로 기대된다. 

그 외 다품목 소량생산을 하는 중소·고령농의 소득 향상과 대규모 농업과의 동반성장도 기대되고 있다. 

박병희 충남도 농림축산국장은 “공정한 평가를 통해 사업에 대한 이해도와 추진 의지가 높은 부여군을 최종 선정했다”며 “부여군과 협력해 대한민국 광역먹거리통합지원센터의 모델을 만들 수 있도록 하겠다”고 말했다.

박정현 부여군수는 “충남도 지역식품 순환체계의 중심이 될 먹거리통합지원센터 건립이 속도를 낼 수 있도록 군 차원에서 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “먹거리통합지원센터 유치는 군민들의 아낌없는 성원과 염원이 이뤄낸 결과”라고 소감을 밝혔다.