한우 공급과잉 단계가 시작되면서 가격 하락세가 지속될 것으로 전망됐다.

한국농촌경제연구원은 3월 관측을 통해 3월과 6월 한우 사육 마릿수는 지난해보다 2~3% 늘어날 것으로 전망했으며 이에 따라 1~2분기 한우 도축 마릿수도 지난해보다 9~10% 증가할 것으로 전망했다.

올해 사육 마릿수는 357만 마리로 역대 최대 수준을 기록할 것이란 전망이다. 1세 미만 마릿수가 감소하지만 가임암소와 누적된 사육 마릿수 영향으로 사육마릿수 증가세는 지속될 것으로 보인다. 중장기적으로 사육 마릿수는 올해 역대 최대치를 갱신한 후 감소할 것이란 전망이다. 내년 347만 마리로 감소하기 시작해 2025년 335만2000마리로 전망되고 있다.

농경연은 암소비육지원사업 이행 등에 따라 사육 마릿수 정점은 변동될 가능성이 있다고 부언했다.

이같은 사육마릿수 증가에 따라 올해 도축 마릿수도 지난해 86만9000마리보다 8.5% 늘어난 94만 마리 내외로 전망되고 있다. 이는 평년보다는 21.8% 늘어난 수치로 내년까지는 도축 마릿수가 100만 마리까지 증가할 것이란 전망이다.

농경연은 “한우 공급 과잉 단계가 시작되고 가격 하락세가 지속될 것으로 전망된다”며 “중장기 경영 안정화를 위해 송아지 입식을 자제하고 저능력 암소 선제적 도태 등 자율적인 수급 조절이 필요하다”고 말했다.