[농수축산신문=박용환 기자]

농협전북본부(본부장 김영일)는 지난달 20일 지역본부 회의실에서 농촌의 소멸 위기를 극복하고 활기차고 지속가능한 농촌을 만들기 위한 ‘신농촌 포럼’ 2차 회의를 개최했다.

지난 7월 첫 포럼 발대식이 시작된 이후 두 번째로 열린 이번 회의에서는 농촌의 소멸 위기에 대한 인식과 현황을 공유하고 민·관·학 협력을 통해 전북지역 농촌에 접목할 수 있는 실천방안을 도출하는 자리로 진행됐다.

이날 회의에는 백승우 전북대 학장, 황영모 전북연구원 박사, 이소진 지역농업네트워크 농촌농산업정보센터장, 정용준 전북도 귀농귀촌연합회장, 류호인 (사)한국농수산대 청년연합회 전북지부 부회장, 최재문 전북신활력플러스추진단장, 고택균 청년농부사관학교 2기 졸업생연합회장, 김기현 스마트팜혁신밸리 청년공동체 회장, 안다섬 전북도 4-H연합회장 등 전북의 농촌문제 해결을 위해 노력하는 많은 전문가들이 함께해 심도 있는 대화를 나눴다.

이날 포럼은 ‘마을 호텔’이라는 주제를 가지고 농촌마을에 호텔 개념을 접목시키는 방안에 대해 고민하는 자리로 마련됐다. 기존 호텔이 하나의 공간에 숙박, 휴식공간, 놀이공간 등을 집약해 놓았다면 마을 전체에 그것들을 늘어놓아 소비자가 직접 마을을 돌아다니며 이용하고 이를 통해 농촌지역에 생동감을 주자는 취지의 마을 호텔은 관광 생활인구에 대한 관심과 논의가 집중되는 시점에 매우 의미 있는 시사점을 가진다.

김영일 본부장은 “우리의 노력으로 지금 당장 농촌을 모두 변화시킬 수는 없겠지만 농촌과 농업을 사랑하는 이들이 힘을 합쳐 하나씩 준비해 간다면 분명히 희망과 열정이 넘치는 전북 농촌을 만들 수 있다”며 “마을 호텔의 개념은 협동조합의 이념과도 맞닿아 있는 것으로 농협이 할 수 있는 역할을 찾아 행복하고 신바람 나는 농촌을 만들어 가는 데 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.