[농수축산신문=박유신 기자]

대통령소속 농어업․농어촌특별위원회(이하 농어업위)는 지난 7일 서울 중구 소재 호텔코리아나에서 전국농어촌지역군수협의회와 공동으로 ‘농산어촌소멸 대응을 위한 정책토론회’를 개최했다.

김창길 농어촌분과위원장 주재로 열린 이날 정책토론회에서는 우리 사회의 중요한 기반인 농산어촌의 지속가능한 발전과 부흥을 위해 이해관계자들과 농산어촌소멸 위기에 대해 재인식하고 농산어촌 재생방안, 농산어촌 지역 인구감소 대응방안 등이 논의됐다.

토론회는 성주인 한국농촌경제연구원 선임연구위원의 주제발표와 구복규 군수와 김돈곤 군수의 사례발표로 진행됐으며, 패널로 정해준 계명대 교수, 김주수 의성군수, 구인모 거창군수, 강정현 한국농촌지도자중앙연합회 사무총장, 이상만 농림축산식품부 농촌정책국장, 홍성진 국립농업과학원 부장 등이 참여했다.

성주인 선임연구위원은 ‘농산어촌소멸 대응을 위한 농산어촌 재생 방향과 과제’라는 주제발표를 통해 “지속 가능한 농산어촌 재생을 위해서는 ‘삶·일·쉼’ 세 가지 요소에 집중해야 한다”며 “사람이 찾고, 일자리가 풍부하며, 살고 싶은 농산어촌으로 조성이 필요하다”고 강조했다.

이와 관련 구복규 군수는 농촌지역 인구감소 대응방안으로 화순군의 사례를 발표하며 “화순군은 만원으로 청년·신혼부부 보금자리를 제공 중인데 큰 호응을 얻고 있으며, 실제로 청년들이 화순군으로 유입되고 있다”고 전했다.

김돈곤 군수도 의료복지와 먹거리복지로 지역소멸에 대비하고 있는 청양군 사례를 통해 “청양군은 의료복지를 위해 서남부권 응급의료체계를 구축하고 전문의사·간호사를 상시로 채용했다”며 “먹거리복지 정책으로 공공지원체계와 민관 거버넌스를 구축해 먹거리 돌봄과 농가의 안정적 소득창출에 기여하고 있다”고 밝혔다.

장태평 농어업위 위원장은 “오늘날 인구감소와 경제적 어려움으로 농산어촌이 어려움을 겪고 있으며, 단순히 지역의 문제를 넘어 우리 국가 전체의 지속 발전에 중대 장애요인이 되고 있다”면서 “절실하고도, 치밀한 대응이 요구되는 시점”이라고 강조했다.

김주수 전국농어촌지역군수협의회장도 “협의회는 농어업위와 함께 농산어촌의 미래를 위한 논의의 시작을 반기며, 사람이 돌아오는 농산어촌 실현을 위해 협력해 나가자”고 말했다.

김영미 저출산고령사회위원회 부위원장은 “지역의 청년이 지역에서 교육받고 정주하며, 직업을 영위할 수 있는 사회구조를 만드는 것이 지역을 살리면서 당면한 인구문제를 해결하는 중요한 과제”라며 “농어촌 활력 제고를 위해 관계기관과 적극 협력해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 농어업위는 농업·농촌 관련 관계기관, 생산자단체, 정부, 학계 등 다양한 분야의 전문가로 농어촌분과위원회를 구성하고 농산어촌소멸 대응 의제 추진 실무협의체를 운영하고 있다.