[농수축산신문=김신지 기자]

개학과 동시에 학교급식이 재개됐지만 지난달 대닭 기준 평균 육계 산지가격은 1758원으로 지난해 동월 대비 48% 하락한 것으로 나타났다.

지난달 육계 산지가격이 하락한 이유는 병아리 입식마릿수의 증가로 인한 공급 물량이 늘어났기 때문이다. 한국농촌경제연구원이 지난달 29일 발표한 4월 육계관측에 따르면 지난달 병아리 입식마릿수는 지난해 대비 약 5.8% 증가한 6237만~6356만 마리로 내다봤다.

병아리 입식마릿수가 증가한 이유는 전년 대비 종계 산란율이 증가한 데 따른 것이다.

지난달 입식 마릿수와 육성률 증가로 인한 이번달 육계 도축마릿수 또한 전년 대비 약 6.1% 증가한 6069만~6185만 마리로 전망된다.

육계 공급량 증가 추세는 지속될 전망으로 농경연에 따르면 다음달 육계 도축마릿수는 지난해 대비 6.5% 내외 증가한 6810만~6939만 마리로 예상된다.

대한양계협회의 한 관계자는 “육계 산지가격에 가장 큰 영향을 미치는 것은 바로 육용종계의 산란율과 부화율로 육용종계의 공급이 과잉되면 육계 가격이 하락한다”며 “현재 육계 사육마릿수는 지난해 대비 증가해 공급량이 많은 상태”라고 설명했다.

한국육계협회의 한 관계자는 “육계 산지가격의 하락은 지난해 대비 올해 육계 사육마릿수 증가와 더불어 지난해 닭고기 수입량이 증가한 탓이 크다”며 “학교 급식에서도 수입 닭고기 사용이 증가하고 있어 국내 닭고기 자급률 하락이 우려된다”고 밝혔다.