[농수축산신문=홍정민 기자]

농림축산식품부(이하 농식품부)는 지난 27일 충남 천안시에 위치한 연암대학교에서 ‘스마트축산 청년 서포터즈(이하 서포터즈)’ 제 1기 출범식을 성황리에 개최했다.

이날 행사는 스마트축산 도입 효과와 필요성에 대한 공감대를 형성하고 축산 스마트화를 확산하기 위해 선도 청년농을 서포터즈로 위촉하고 본격적인 활동을 알리는 차원에서 마련됐다.

현장에선 그동안 후계농과 청년농을 중심으로 생산성 향상, 악취 저감, 경영비 절감 등의 축산 현장문제 해소를 위해 스마트축산 도입을 검토하는 경우가 많았지만 그 효과에 대한 실증사례 부족과 정보통신기술(ICT) 장비 운영에 관한 노하우가 충분하지 않아 주저하는 경우가 많았다.

이에 농식품부는 지자체, 축산생산자단체, 농협 등과 긴밀히 협업해 ICT 장비 등을 활용해 생산성 향상, 악취와 탄소 저감, 질병 예방 등에서 성과를 창출하고 있는 선도 청년 축산농 51명을 선발하고, 청년 서포터즈로 위촉했다.

51명은 축종별로 스마트 양돈 16명, 스마트 한우 14명, 스마트 낙농 11명, 스마트 양계 10명이다.

이날 위촉된 서포터즈는 다음달부터 시행착오를 통해 체득한 성과와 운영 노하우를 신규농 등 어려움을 겪는 농가에게 1대1 멘토링을 실시하고 축종별 소그룹 학습조직을 구성해 사양관리 프로그램 고도화 등을 도모하고 축산현장의 불필요한 규제 개선 과제 발굴과 경영비 절감, 악취·탄소 저감 등 축산정책에 대한 자문 역할을 수행하게 된다.

또한 가축분뇨와 악취 저감, 방역 강화 등에 있어 지역사회와의 상생활동 등에도 솔선수범하게 된다.

이날 출범식에는 송미령 장관을 포함해 손세희 축산관련단체협의회장(대한한돈협회장), 민경천 전국한우협회장, 이승호 한국농축산연합회장(한국낙농육우협회장), 오세진 대한양계협회장, 안병우 농협 축산경제대표, 박병홍 축산물품질평가원장 등이 함께했으며, 축종을 대표해 서포터즈 활동을 선서한 청년 서포터즈들에게 직접 꽃다발과 선물을 증정하는 등 범축산업계의 화합과 소통의 장이 연출됐다.

청년 서포터즈를 대표해 선서에 참여한 김학현(37) 스마트 양돈장 로즈팜 대표는 “스마트축산 성과 창출 여부는 가축의 사양관리에 관한 많은 데이터의 체계적 수집과 그 활용에 달렸기에 보다 많은 농가가 스마트축산을 도입해 관련 빅데이터를 함께 구축하는 것이 중요하다”며 “향후 일선 현장에서 서포터즈 활동을 통해 스마트축산 도입성과를 널리 알리고 ICT 장비 활용을 돕겠다”는 포부를 밝혔다.

송미령 장관은 51명의 서포터즈에게 위촉장을 직접 수여하고 스마트축산 서포터즈가 새겨진 단복을 축산단체장 등과 함께 입고 단체사진을 촬영하는 등 서포터즈의 자긍심과 소속감을 더욱 고취했다.

송 장관은 “스마트축산 청년 서포터즈는 미래 축산업의 주역으로 이들의 창의적인 아이디어와 역량을 충분히 발휘할 수 있는 축산업 혁신 생태계 조성에 기여할 수 있도록 관련 예산과 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.