기후위기와 농업노동력 부족 등 농업 여건의 변화로 스마트농업의 중요성과 필요성이 커지고 있다. 이 때문에 정부와 지방자치단체에서도 농업의 미래산업화를 위해 스마트농업에 대한 투자를 이어가고 있다.

이에 대전시와 그린바이오혁신융합대학사업단은 지난 18일 대전컨벤션센터에서 ‘K-스마트팜 실리콘밸리 조성, 무엇이 필요한가’를 주제로 스마트농업 포럼을 열어 국내 스마트팜 관련 산업의 동향을 진단하고 스마트팜의 성장을 위한 정책대안을 모색했다. 이날 토론회의 주요 내용을 지상중계한다.

△일시 : 2025년 11월 18일(화) 14:00~16:10

△장소 : 대전컨벤션센터 중회의실

△주최 : 대전시

△주관 : 대전시‧그린바이오혁신융합대학사업단

△좌장 : 손정익 (재)스마트팜연구개발사업단장

△발제 : 이정민 한국농촌경제연구원 부연구위원, 임성복 대전시 농생명정책과장, 윤좌문 ㈜쉘파스페이스 대표

△지정토론자 : 강대현 팜에이트(주) 대표, 김용호 한국농업기술진흥원 스마트농업본부장, 유명철 (사)한국스마트팜산업협회 사무총장 (가나다 순)

△정리 : 김동호·박세준 기자

△사진 : 김동호 기자

[개회사] 유득원 대전시 행정부시장

우리는 기후위기와 식량안보, 농가인구 감소라는 복합적인 위기에 직면해 있다. 대전시는 이러한 위기에 대응하고자 2023년 7월 미래농업태스크포스(TF)팀을 신설하고 전국 최초로 도심 공실을 활용한 스마트팜 조성사업을 추진하는 등 도심형 스마트농산업 육성에 다방면으로 노력하고 있다. 오늘 포럼은 첨단과학기술이 융복합되는 스마트농업의 발전을 위해 다양한 전문가들이 지혜를 모으는 만큼 오늘 포럼에서 제시해준 전문가들의 의견을 정책에 적극 반영하겠다.

[환영사] 이준헌 그린바이오혁신융합대학사업단장

지속가능한 농업으로의 전환은 이제 선택이 아닌 필수다. 기술과 데이터, 현장의 경험이 결합된 혁신이 무엇보다 중요하며 이런 측면에서 대전시는 과학기술기반도시로 스마트팜, 정밀농업, 바이오소재산업 등 다양한 분야에서 잠재력을 가지고 있다. 오늘 포럼이 각계 전문가들의 지혜와 경험이 모이는 자리가 돼 스마트농업의 모델을 구체화하고 나아가 대한민국 농업의 혁신을 이끄는 출발점이 되기를 기대한다.

■ [주제발표] 스마트농업과 농업의 미래

- 이정민 한국농촌경제연구원 신산업연구실 부연구위원

스마트팜 활성화 위해 농업인 접근성 높이고 전문 인력 양성 강화해 나가야

세계 인구와 소득의 증가로 식량 수요가 늘어날 것으로 전망되지만 에너지, 물, 토지, 산림자원 고갈이 심화되고 있다. 이 가운데 50년간 온실가스 배출량이 증가하면서 이상기후의 발생빈도가 빈번해져 농업생산성이 저하되고 있다. 관행농업으로는 대내외적인 요인으로 인한 공급감소와 수요증가가 동시에 발생할 것으로 예상돼 농업에도 변화가 필요하다.

전 세계의 스마트팜 솔루션의 최고선진국은 유럽연합(EU)으로 EU의 기술수준을 100%로 할 때 미국은 99.8%, 한국 83.2%, 일본 81.4%, 중국 67.2% 순으로 조사됐다. 미국의 스마트팜 개발방향은 넓은 경작지를 효율적으로 관리하고자 농업로봇개발에 집중하고 있는 반면 EU는 정밀농업과 시설원예, 축산 등 시설농업 스마트팜 기술개발에 초점을 맞추고 있으며 우리나라는 EU에서 개발한 설비를 도입하는 비중이 더 높다. 국내 스마트팜 보급면적은 7858ha로 전체 시설원예면적의 14.8%를 차지하고 있는데 신규설치와 추가설치가 지속적으로 이뤄지면서 2028년에는 스마트팜 면적이 1만4004ha가 될 것으로 전망, 전체 시설원예면적의 32.1%에 달할 것으로 예상된다. 이제는 스마트팜 보급위주의 정책에서 효율적 운영방안으로 정책이 변화해야하는 시점이다.

이같은 상황에서 스마트팜을 활성화하기 위해서는 우선 농업부문에서 스마트팜에 대한 농업인의 접근성을 높이고 전문인력 양성을 강화해 나가야한다. 연관산업에 있어서는 장비 표준화와 국산화로 기술력을 높이고 국산 스마트팜의 우선 확보와 시장점유율 확보로 경쟁력을 높여야 한다. 인프라의 측면에서는 스마트팜과 관련한 통계를 구축하고 실태조사를 확대해야하며 차세대 스마트팜 기반확보, 중앙정부와 지방정부의 협력체계 구축이 필요하다.

■ [주제발표] 농업과 첨단기술의 결합, 대전형 스마트농업의 현황 및 비전

- 임성복 대전시 농생명정책과장

스마트팜으로 방치된 시설을 도시재생 거점으로…지방소멸 대응 모델로

기후변화로 주요 과수재배지가 북상하고 있는 데다 농가의 감소‧고령화가 심화되고 있다. 도시지역은 도심공실문제가 불거지고 있는데 국가통계포털에 따르면 대전의 상가‧오피스 공실률은 11.9%에 달한다.

따라서 대전시는 도심공실을 활용해 ‘대전팜’이라는 이름으로 △기술연구형 △테마형 △실증형 △나눔문화확산형 △사업장 연계형 △자유제안공모형 등 6가지 유형의 스마트팜을 조성하고 있다. 대전팜은 방치되던 시설을 활용함으로써 스마트팜을 통한 지방소멸 대응, 인구감소와 지역 공동화 문제에 대응하는 새로운 도시재생모델이다.

또한 ‘그린바이오 분야 혁신융합대학 사업’을 통해 지역의 전략산업과 연계한 첨단분야 융‧복합 인재양성 체계를 구축하고 올해와 내년에 농업계학교 실습장 지원사업으로 대전 관내 3개 학교에 15억2000만 원을 투입, 예비 청년농업인 육성을 위한 인프라도 조성하고 있다.

대전시는 이같은 성과를 바탕으로 스마트 농업 전후방기업과 유관기관의 집적화를 통한 스마트농산업 혁신기반 구축의 일환으로 대전형 스마트농업 첨단산업밸리 조성을 추진하고 있다. 스마트농업은 첨단기술의 융복합으로 첨단산업과의 연계가 중요한데 대전에는 1690개의 기업부설연구소와 1515개의 벤처기업, 11개의 창업보육센터가 위치해 있는 등 우수한 과학기술 인프라를 보유하고 있어 이점이 있다.

대전시가 추진하는 스마트농업 첨단산업밸리는 스마트농업과 관련산업의 전주기를 지원하고 산업의 육성을 위한 클러스터를 조성한다는 점에서 차별성이 있다. 현재 2억 원의 타당성 용역비가 내년도 정부예산안에 반영됐으며 대전시는 첨단산업밸리를 통해 농업위기속에서 농업의 지속가능성을 확보하고 농업의 산업화, 고부가가치화 촉진, 정밀농업을 통한 맞춤형 생산재배, 스마트농업 기술 보급, 청년농업인 육성 등을 이뤄내고자 한다.

■ [주제발표] 스마트팜의 개발 방향성과 정책필요성

- 윤좌문 ㈜쉘파스페이스 대표

수직농장성공, 고부가가치 작물 선정하되 현 농산물 시장에 집중해야

수직농장은 기후변화 등 다양한 환경적 제약으로부터 벗어나 지속가능한 농업을 실현할 수 있는 것이 장점이다. 물을 비롯한 자원을 효율적으로 사용할 수 있고 푸드마일리지 절감에도 기여한다. 실제로 관행 농업이 1kg의 상추를 생산할 때 5.6~11.5kg의 이산화탄소상당량(co2eq)이 발생하는데 스마트팜은 같은 양을 생산할 때 0.4~3.4kg co2eq에 그친다.

수직농장이 성공하기 위해서는 맞춤형의 고부가가치 작물이나 고기능성 작물 등 맞춤재배를 위한 품목을 선정하되 현재 존재하는 농산물 시장에 집중해야 사업이 지속가능하다. 또한 수직농장에 대한 접근전략은 계절적 한계나 지리적 한계를 극복하거나 특정한 수요를 가진 고객을 타겟으로 해야 사업화를 이룰 수 있다. 사람에게 다양한 영양소가 필요한 것처럼 식물에게는 다양한 파장의 빛이 필요하며 작물의 성장단계에 따라 광원, 온도, 공기흐름 등 최적의 성장환경을 마련해야한다. 또한 중요한 것이 육종이다. 수직농장에 적합하도록 광합성을 극대화하는 식물 품종이 개발돼야 수확량 증대와 투입되는 에너지의 최소화, 대상작물의 확대 등이 가능하다. 이는 미래 식량생산의 새로운 가능성을 보여줄 것이다.

전 세계적으로 스마트 온실이나 수직농장 시장은 지속적으로 성장할 것으로 전망되는데 중장기적으로 수직농장은 원료의 생산부터 제품화까지 수직적인 통합을 이룬 사업 모델을 구축해야한다. 실제로 최초로 재즈 파마슈티컬스는 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 카나비노이드 제제를 생산하는 GW파마슈티컬스를 2021년 5월 8조 원에 인수, 대마초(Cannabis)의 재배와 가공, 의약품 개발‧유통까지 수직적 통합을 이루게 됐다.

■ [지정토론]

△[좌장]손정익 단장=스마트팜은 정보통신기술(ICT)과 사물인터넷(IoT)을 활용해 원격제어하는 가장 낮은 단계에서 인공지능(AI)으로 고도화한 단계까지 스마트팜 기술을 적용한 농장으로 정의할 수 있다.

대전시의 스마트팜 정책이 성공하기 위해선 적정규모, 적정비용, 적정기술의 현장적용 그리고 지역 내 사회적 합의가 매우 중요하다. 욕심부리지 말고 많은 사람들이 차근차근 협의하면서 한걸음 한걸음 나가야 한다. 또 수직농장은 스마트팜과 구분되는 영역으로 지속가능한 산업이 되기 위해선 한 산업체가 아니라 공동투자를 해야 성공할 수 있다. 일본에 다수 있는 장애인을 위한 수직농장처럼 공공영역은 가능할지 몰라도 민간 영역에선 비용을 중심으로 설계하지 않으면 만만찮은 도전이 될 것이다.

△유명철 사무총장=세계적으로 농업환경은 기후변화와 식량위기, 인력부족 등 공통적으로 구조적 문제를 안고 있는데 이같은 문제를 해소하려면 스마트농업 시스템의 조기확산이 필요하다. 우리나라의 수직농장은 아직 초기단계라고 할 수 있는데 재배작물이 노지농업과 경쟁하는 것이 어렵고 입지나 투자과정에서 정책적 지원도 대단히 미흡하다. 하지만 지난해 농림축산식품부 주도하에 제도개선이 이뤄지고 수직농장의 경제성을 높이기 위한 연구개발도 꾸준히 이뤄지고 있어 세계의 시장조사기관들도 2030년까지 연평균 20%의 성장률을 보일 것으로 예측하고 있다. 수직농장은 기후변화 대응과 친환경 농식품 공급 뿐만 아니라 도시내 유휴공간의 효율적 이용, 도시민의 교육·체험과 일자리 제공 등을 해결하는 도시공간 인프라로서 효용가치가 큰 분야다. 도시기능의 활력 증진은 물론 도농교류 증진과 국민 정서함양에 기여할 수 있도록 도시의 수직농장 보급활성화가 필요하다. 다만 도시의 수직농장은 대체로 좁은 공간에 소규모시설로 구축하기 때문에 농식품 생산·판매만으로는 경제성 확보가 쉽지 않은 만큼 공익적 차원의 접근이 필요하다. 도시지역의 수직농장 활성화를 위해서는 지자체의 적극적 참여와 지원이 필요하다. 특히 도심의 유휴공간과 특화모델을 발굴하고 지역공동체와의 민관협력 시스템을 구축해야한다.

△김용호 본부장=한국농업기술진흥원은 과거 농업기술실용화재단에서 이름이 바뀐 기관이다. 농림축산식품부로부터 스마트농업지원센터로 지정받으면서 스마트농업 정책, 제도, 각종 지원사업, 통계조사 등을 농식품부와 함께 하고 있다. 현재 스마트팜은 재배할 수 있는 작목 혹은 생명자원을 얼마나 다양화하느냐가 중요하다. 현재 스마트팜의 작목은 딸기, 파프리카, 오이 등 많지 않다. 이들이 고소득 작물이기 때문에 수익은 나오지만 언제까지 지속가능할진 모른다. 기후변화로 농업 생산이 불안정해져서 스마트팜을 한다고 하지만 실제 벼, 보리, 밀, 콩, 감자 등 5대 식량작물은 대부분 노지에서 재배하고 있다. 대전시의 경우 R&D를 할 수 있는 한국생명공학연구원, 한국화학연구원 등에서 품종개량, 기능성 물질 발굴 등을 수행하면 좋을 것이다.

또 정부와 지자체가 적극 지원·투자하면서 스마트팜이 엄청난 속도로 확산되고 있으며 앞으로도 늘어날 것으로 보인다. 하지만 스마트팜도 결국 공공의 영역이 아니라 산업의 영역에 들어가야 하는데 정부·지자체가 너무 관여하게 되면 수익이 나오지 않아 결국 무너지게 된다.

대전팜의 경우에도 공공의 지원은 기초인프라 구축에 한정하고 스스로 경쟁력을 갖고 수익이 되는 비즈니스 모델을 스마트팜 안의 콘텐츠로 갖추고 있어야 지속가능할 것이다. 정부도 스마트팜의 규모화·집적화를 위해 특수목적법인(SPC) 사업을 이르면 내년부터 할 예정이다.

△강대현 대표=수직농장은 다양한 학문의 융합기술이 핵심으로 지속적인 투자를 통해 연구개발이 필요하고 특히 도입 초기 단계에서 대규모 자본 투자가 불가피한 측면이 있다. 따라서 유의미한 투자를 유치, 지속적인 성장을 하기 위해서는 정부의 정책적인 지원 외에 ‘수직농장 수익성 실현’이 최우선 과제다.

그린바이오 소재작물 재배시 수직농장은 유효성분 확보에 강점이 있지만 노지작물대비 높은 원가는 큰 단점이다. 특히 최근 10년 사이에 농사용전력비가 2배 이상 인상됐고 향후 지속적 인상이 예상되고 있다. 따라서 에너지 소비량이 많은 LED, 공조시스템, 구동기 등에서 에너지 효율성 개선을 위한 연구개발이 필요하다.

수직농장은 투자관점에서 보면 가장 어려운 상황에 처해 있다. 많은 투자자금이 유입됐으나 지금은 환상이 깨지고 산업자체가 불투명한단계로 조만간 다시 안정적 성장이 이뤄질 것이다. 따라서 현 단계에서 수직농장업계는 다음 단계까지 생존할 수 있는 역량을 키워야 하는 상황이다. 정부지원 모델에서도 단순히 자금을 지원하는 것에서 벗어나서 그 자금을 활용, 지속가능한 비즈니스 모델을 만드는데 종잣돈으로 그 위상을 정립해야 한다.

대전시가 보유하고 있는 R&D 역량이나 우수한 전후방 산업체, 공공기관 분포 등을 고려하면 대전의 수직농장은 성공가능성이 클 것으로 보인다. 그리고 유통판로 관점에서 바이오소재 수요기업과 협업을 통해 재배와 연구개발이 연계된다면 기회가 될 것이다.