원양어선원의 건강을 책임질 ‘해양의료연구센터’가 지난 12일 부산대병원에서 정식으로 출범, 본격적인 서비스에 들어갔다.
  해상원격의료는 원양어선원의 복지를 위해 우리나라가 세계최초로 도입한 서비스로 원양운항선박과 해양의료센터를 위성통신으로 연결, 건강상담과 응급조치 등 의료서비스를 원양선원에게 실시간으로 제공하게 된다.
  해양의료연구센터는 원양운항선박에서 위성통신을 통해 보내온 선원의 생체정보를 분석해 적절한 처방 및 의료지도를 하고 있으며, 원양환경에 특화된 원격의료 시스템 개발도 담당하고 있다.
  또한 지난 7월부터 실시된 시범운영에서, 총 6척의 선박 150명의 선원을 대상으로 92건의 건강상담과 3건의 응급진료를 실시한 바 있다.
  김영석 해수부 장관은 “원양운항선박에 대한 해양원격의료는 우리나라에서 세계최초로 실시하는 것으로 선원에 대한 의료서비스의 질을 획기적으로 개선하는 새로운 시도임과 동시에 세계 시장을 선도를 통해 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 기회”라며 “이번 해양의료연구센터 개소식을 계기로 해양원격의료가 활성화되고 더욱 확대될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
  정진엽 보건복지부장관은 “해양의료연구센터 개소로 원양선박 선원에 대한 원격의료가 체계적으로 이뤄질 것”이라며 “도서벽지 주민, 군장병, 노인·장애인에 대해서도 원격의료가 적용될 수 있도록 의료법 개정안 통과를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.