국립종자원은 고추의 식물체와 종자에서 바이러스를 신속하게 검정·진담함으로써 병이 없는 건강한 종자를 생산할 수 있는 기술을 최근 개발, 특허출원했다.

고추생산량은 바이러스로 인한 병 발생으로 최대 30% 이상 감소할 수 있지만 바이러스병의 특성상 작물보호제 등으로 치료를 할 수 없고 예방에 초점을 맞춰야 한다.

종자원은 분자생물학적 기술을 이용해 주요 바이러스 병원균의 복합감염에도 효과적이고 신속·정확하게 분석할 수 있는 기술을 개발했다.

이 기술은 고추 종자에서 발생할 수 있는 4종과 식물체에서 발생할 수 있는 6종의 바이러스를 약 4시간이면 진단이 가능하다.

종자원은 민간업체에 기술을 이전해 간편 진단키트로 시중에 출시할 예정이며 내년 상반기 중 종자회사에서 상업적인 이용이 가능할 것으로 보고 있다.

오병석 종자원장은 “종자원이 단순한 품종의 등록·검정기관을 넘어 원천기술을 연구개발해 국가 종자산업의 경쟁력을 높이는 첨병이 되고 있다”며 “정부3.0 정신의 실천이 산업발전에 이바지하는 사례”라고 밝혔다.