종자 보급체계를 구축해 농업인의 생산과 소득 향상을 도모해야 한다는 주장이다.

박완주 의원(더불어민주, 천안을) 주최로 지난달 28일 국회의원회관에서 열린 ‘농업인 소득향상을 위한 종자개발 및 공급확대 국회토론회’에 참석한 지정토론자들은 이 같이 밝혔다.

박기환 한국농촌경제연구원 선임연구위원은 “국내 개발 신품종을 조기에 농가에 공급할 수 있는 시스템이 미비해 초기 상품화와 시장진입에 애로를 겪고 있다”며 “불법 종자의 시장 유통으로 농가 피해가 발생하고 종자산업의 기반을 약화시킬 우려가 있다”고 설명했다.

종자 자급률이 낮아 농가의 종묘비 부담이 가중되고 있으며 신품종의 농가 공급 체계와 선진 유통질서가 미흡하다는 것이다.

박 연구위원은 “종자 보급체계를 구축하기 위해 현재 조성된 민간육종연구단지와 연계하거나 간척지를 활용한 국내 종자생산 전문단지 조성을 검토해야 한다”며 “무등록, 품질 미표시 등 불법 종자의 유통근절을 위해 집중 단속을 강화하고 유전자 분석 등을 활용해 공정한 거래질서 확립을 모색해야 한다”고 밝혔다.

뿐만 아니라 종자 자급률 제고를 위한 연구·개발 투자확대와 종자산업 전문인력 양성, 종자업체의 역량 강화 등을 주문했다.

김상근 한국종자협회 부회장은 “국내에 십자화과 전문 채종단지를 육성하고 현재 국내 채종 지원 사업을 확대하는 방안을 검토할 필요가 있다”며 “국내 채종시 정부의 지원만큼 생산비를 줄일 수 있어 종자가격을 낮출 수 있는 여지가 있고 농가 공급도 확대될 수 있다”고 주장했다.

유럽, 남미, 중국 등 해외에는 고추, 양배추 등 품목에 따라 전문채종단지가 형성되고 있으나 우리나라는 수요가 적어 전문채종회사가 없고 전문 인력 확보도 어려운 상황이다.

김 부회장은 “농가가 우수한 품종을 적정한 가격에 확보하기 위해서는 믿을 수 있는 종자시장 형성과 유통질서 확립이 중요하다”며 “가격파괴 행위로 종자회사와 농업인간의 신뢰를 해치고 불신을 조장하는 불법종자 유통을 엄중하게 단속해야 한다”고 강조했다.