해양수산부는 어선원의 안전·복지공간을 확대하고 조업 경비를 절감할 수 있는 근해통발 표준선형이 적용된 시제선을 건조하고 31일 경북 포항 영일만에서 진수식을 개최했다.

현재 운영 중인 근해통발 어선은 절반 이상이 선령 16년 이상된 노후어선으로 사고 위험성이 높은 것은 물론 선형이 좁고 낮아 복원성을 확보하는 데 어려움이 있었다. 또한 에너지 효율이 낮아 연료비가 높고 이산화탄소 등 온실가스도 많이 배출했으며 어선원을 위한 복지공간도 부족하고 열악한 실정이었다.

이에 해수부는 2017년부터 2021년까지 242억 원을 투입한 ‘차세대 안전·복지형 어선개발(R&D) 사업’을 통해 어선의 에너지 절감은 물론 복지공간 확대와 안전도 제고를 추진해 왔다. 이번 근해통발 표준어선은 이 사업의 일환으로 건조됐으며, 전장 33m에 11명의 선원이 안전하고 쾌적하게 탑승할 수 있도록 설계됐다.

이번에 개발된 통발어선은 기존 근해통발 어선에 비해 길이와 폭, 깊이를 전반적으로 확장해 복원성을 확보하고 기존에 지하에 있던 선원실 위치를 1층으로 변경하고 출입로를 넓혀 화재 등 비상상황 발생 시 선원들의 탈출이 용이하게 하는 등 선박 안전을 강화했다. 또한 바람이나 파도 등에 저항이 적어 에너지 효율을 높이는 선형을 개발·적용해 기존 선박 대비 유류비를 7% 이상 절감할 수 있도록 했다.

아울러 선원실을 전원 침대실로 바꾸고 대부분 재래식이었던 기존 화장실에 좌변기를 설치하는 등 선원실, 화장실, 주방, 식당, 샤워실, 휴게시설 등 선원 생활공간을 쾌적하게 개선했다. 근해통발 어선 건조 시 표준선형을 적용하면 설계비 절감의 효과도 있을 것으로 기대된다.

최용석 해수부 어업자원정책관은 “해양사고 예방과 어업 경쟁력 확보를 위해서는 어선원의 안전·복지를 보장하면서도 에너지를 절감할 수 있는 현대화된 어선 보급이 이뤄져야 한다”며 “내년까지 차세대 안전·복지형 어선개발사업(R&D)을 지속적으로 추진해 개량안강망, 안강망, 연승, 자망어업까지 표준선형 개발을 확대해 나갈 계획이다”고 말했다.