[농수축산신문=박세준 기자]

6월 이달의 임업인으로 강원 춘천에서 지역 특산물인 잣을 가공·판매하는 김은실 농업회사법인 하늘비 대표가 선정됐다. 김 대표는 17년 전 귀산촌한 이후 임산물 생산·가공·유통을 통해 고소득을 올리고 있는 여성임업인이다.

산림청은 김 대표가 1차 산업인 임업에서 고부가가치 사업으로 육성·발전할 수 있는 가능성을 보고 2017년부터 △임산물(잣) 유통·가공시설 설치 △마을특화작목사업 추진 △체험상품 개발·육성 등 적극적인 임업 활동을 통해 청정임산물 경쟁력 강화에 기여하고 있다고 전했다.

특히 김 대표는 잣을 채취해 수요처에 판매하는 수동적인 판매방식에서 지역 주민들이 생산한 잣을 직접 수매해 가공하고 안정적인 판로를 개척하는 등 마을 주민의 지속적인 매출상승을 주도해 지역발전에 앞장섰다는 평가다.

김 대표는 “앞으로도 잣나무숲의 지속가능한 산림경영과 관광상품 개발을 통해 마을 주민들이 꾸준한 소득을 얻도록 도움을 주는 임업인이 되겠다”고 포부를 밝혔다.

심상택 산림청 산림산업정책국장은 “김 대표처럼 임산물을 활용해 다양한 가공상품과 체험프로그램을 개발·운영해 고소득을 올리는 임업인이 많이 나올 수 있도록 정책지원을 확대해 나가겠다”고 전했다.