[농수축산신문=김동호 기자]

해양수산부는 지난 9일 경남 통영시 통영시민문화회관 대극장에서 ‘제13회 바다식목일 기념식’을 개최했다.

5월 10일 바다식목일은 바닷속 생태계 보호의 중요성과 바다사막화의 심각성을 국민에게 알리고 바다숲의 가치와 조성 성과에 대한 인식 확대를 위해 2012년에 지정된 법정기념일이다.

강도형 해수부 장관을 비롯해 지자체, 현장 종사자와 지역의 학생 등 600여 명이 참석한 가운데 열린 이번 바다식목일에서는 모든 참석자가 바다식목일의 취지와 바다숲의 중요성을 쉽게 이해할 수 있도록 통영시의 초‧중‧고교생으로 구성된 뮤지컬단의 공연이 진행됐다. 이와 함께 바다숲의 성과를 전시하고 바다숲 가상현실체험(VR), 바다네컷 포토존 등 다양한 체험 부스도 운영됐다.

아울러 수산자원 보호를 위해 헌신해 온 유공자에 대한 포상 수여식도 열렸다. 포상수여식에서는 바닷속 현장에서 직접 해조류를 심어 온 김태연 잠수사가 동탑산업훈장의 영예를 안았으며 이 외에도 산업포장 1점, 대통령표창 3점, 국무총리표창 3점, 장관표창 2점 등이 수여됐다.

강 장관은 “바다식목일은 단순히 해조류를 심는 날만이 아니라 생명의 근원인 바다를 다시 풍요롭게 만드는 바다숲의 가치를 함께 되새기는 날”이라며 “바다숲 조성에 따뜻한 공감과 지지를 보내주길 바란다”고 말했다.