바이오 미래, 미생물에 달려

아시아 최고 미생물 기업으로 도약

친환경 농자재 시장은 최근 연평균 10% 이상의 고속 성장을 하며 농산업의 새로운 축으로 부상하고 있다. 병해충 관리에 이용되는 생물농약이나 천적 등 바이오컨트롤(Bio-control) 시장은 지난해 기준 약 22억1400만 달러 규모로 향후 10년간 연평균 7.4%, 작물활성촉진제(Bio-stimulant) 시장은 지난해 44억 달러 규모로 연평균 13.4%의 성장세가 전망된다. 전 세계적인 화학비료·농약 사용 감축 정책과 제도의 확산에 따른 것으로 보인다. 이미 바이엘과 신젠타, 몬산토 등 세계적 화학기업들은 10여년 전부터 인수합병(M&A) 등을 통해 규모가 작은 바이오 기업들을 흡수하며 덩치를 키워왔다. 시장의 성장 속도가 가속화될 것이란 기대감이 커지는 이유다.

이러한 세계적 흐름에 편승하기 위해 글로벌아그로는 국내를 넘어 세계 시장으로의 빠른 세 확장을 목표로 하고 있다. 지난해 기준 87억 원가량인 매출액을 2030년까지 200억 원으로 끌어올리겠다는 야심찬 계획도 세웠다.

김 부문장은 “기업명처럼 글로벌 기업으로 성장하기 위한 첫걸음으로 5년 내 연매출 200억 원 돌파를 목표로 수립했다”며 “수정벌·천적 등의 해충종합관리(IPM) 기술과 미생물 기반의 바이오 기술을 접목한 차별화된 종합솔루션으로 통합 바이오 방제 시스템을 선도하는 대표기업으로 자리매김하고자 한다”고 밝혔다.

1차 목표는 아시아 최고의 미생물 전문기업으로의 도약이다. 이를 위해 최근 경북 안동공장에 약 60억 원 규모의 투자로 미생물 배양시설을 신규로 확충했다. 또한 바이오 관련 전문 연구인력을 확충해 미생물을 포함한 신규 바이오 소재 발굴을 포함한 다양한 연구 활동을 독자적으로 수행할 수 있는 기반을 구축했다. 국가 특허나 대학·연구기관이 보유한 천연 소재 자원을 적극 확보해 사업화하는 노력도 병행하고 있다.

그는 “바이오의 미래는 미생물에 있다고 보고 과감한 투자를 결정했다”며 “국내 친환경 농자재 전문 기업들 중 이러한 대규모 투자 사례는 전무후무할 것”이라고 말했다.