나주배농협은 미국 등 전 세계에 황금 630톤, 신고 1465톤 등 총 2383톤을 수출해 농가소득 증대와 함께 지역경제 활성화에 크게 기여했다. 나주배농협은 그동안 삼진, 글로벌넷, 대왕농산, 농협무역 등을 통해 나주배 박스 자체브랜드로 수출함에 따라 나주배 위상을 한층 높였다는 평을 받고 있다.
특히 미국·중국계 등의 현지시장에서 이들이 선호하는 중소과 300톤 이상을 수출해 농가소득 증대는 물론 외화획득에도 한몫을 톡톡히 해냈다.
이상계 조합장은 “이같이 수출증대의 노력은 중국계 마켓 등에서 판촉행사를 할 수 있도록 적극 지원해 준 나주시와 조합, 수출업체의 혼연일체로 얻어진 결과”라며 “올해도 미국, 캐나다 시장과 유럽시장도 본격 진출해 나주배 홍보와 판촉강화로 수출 확대를 통해 나주배의 시장을 넓혀 농가소득 증대에 앞장서겠다”고 약속했다.
이 조합장은 “현재 400여 수출농가가 참여하고 있으나 앞으로 농가참여를 더욱 확대 육성시켜 유기농 친환경 재배기술 지원 등을 통해 고품질의 나주배를 생산해 전 세계에 수출로 나주배의 명성을 되찾아가겠다”고 강한 의지를 내비쳤다.